RCBS

De oorsprong: Fred Huntington en de Rock Chuck Bullet Swage

Het verhaal van RCBS begint in 1943, midden in de Tweede Wereldoorlog. Fred T. Huntington was een fanatiek jager en schutter uit Oroville, Californië, maar door de oorlog was het vrijwel onmogelijk om kwalitatieve kogels te kopen. Alle fabrieken draaiden op volle toeren voor de oorlogsinspanning, en civiele schutters moesten het doen met wat er overbleef.

Huntington was niet het type om bij de pakken neer te zitten. Na het lezen van een artikel over het omvormen van .22 rimfire hulzen tot kogelkopmantels met behulp van een swage die, besloot hij zijn eigen dies te maken. Hij deed dit in een ruimte van amper 3,5 bij 1,8 meter in de achterkamer van de wasserette en stomerij van zijn vader in Oroville.

De kogels die hij ermee maakte werden gebruikt voor het jagen op rock chucks, een soort marmot die veel voorkomt in het westen van Noord-Amerika. Hij noemde zijn dies dan ook "Rock Chuck Bullet Swage", afgekort tot RCBS. Die afkorting zou uiteindelijk de naam worden van een van de meest iconische merken in de herlaadwereld.

Van wasserette naar fabriek

De dies van Huntington werden al snel populair onder medejagers en schutters. In 1948 verhuisde hij naar een eigen werkplaats, maar ook die werd snel te klein. De productie breidde zich uit naar zijn garage en vervolgens naar een nieuw gebouw in 1954. Tegen 1958 had RCBS een eigen fabriek van ruim 700 vierkante meter, die al snel groeide naar meer dan 4.600 vierkante meter.

Naast de oorspronkelijke swage dies begon Huntington ook herlaadpersen en ander herlaadgereedschap te ontwikkelen. Een van zijn belangrijkste innovaties was de eerste verwisselbare shellholder voor herlaadpersen. Tot die tijd zat de shellholder vast in de ram van de pers, waardoor je de hele ram moest verwijderen om van kaliber te wisselen. Huntington's oplossing maakte het herladen van meerdere kalibers veel praktischer en sneller.

De Rock Chucker: een icoon sinds 1967

In 1967 introduceerde RCBS de Rock Chucker, een zware single-stage herlaadpers die de eerdere A-2 pers verving. De Rock Chucker werd gemaakt van gietijzer in plaats van gietstaal, wat resulteerde in een stijvere en duurzamere constructie. Het ontwerp met centraal draaipunt bood uitstekende hefboomwerking, ideaal voor het resizen van de zwaarste hulzen.

De Rock Chucker is sindsdien uitgegroeid tot de populairste herlaadpers ter wereld en wordt nog steeds geproduceerd in Oroville. De huidige Rock Chucker Supreme heeft een groot laadvenster van 4,25 inch, een ambidextere hendel en het kenmerkende gesloten frame dat vrijwel flexvrij presteert. Er zijn Rock Chuckers uit de jaren '60 en '70 die vandaag de dag nog steeds probleemloos functioneren, een bewijs van de bouwkwaliteit die RCBS al decennia levert.

Eigendomswisselingen en de terugkeer naar familiebezit

In juli 1976 verkocht de familie Huntington RCBS aan Omark Industries. Daarna volgde een reeks overnames die het bedrijf door verschillende corporatieve handen leidde. In 1985 nam Blount, Inc. Omark Industries over, en in 2001 kocht Alliant Techsystems (ATK) de merken van Blount, waaronder RCBS. In 2015 werd RCBS onderdeel van Vista Outdoor toen dat bedrijf werd afgesplitst van ATK.

Het belangrijkste moment in de recente geschiedenis van RCBS kwam op 2 mei 2024, toen Hodgdon Powder Company het merk overnam van Revelyst (een segment van Vista Outdoor). Hiermee keerde RCBS terug naar familiebezit, en dat is meer dan een zakelijke transactie. De twee families kennen elkaar al sinds de jaren '50: Fred Huntington en Bruce Hodgdon, de oprichter van Hodgdon Powder Company, waren goede vrienden. Samen reisden ze in de jaren '50 en '60 door de Verenigde Staten om "Reloading Roadshows" te organiseren, workshops waar ze herladers de fijne kneepjes van het vak bijbrachten.

J.B. Hodgdon, mede-eigenaar van Hodgdon Powder Company, verwoordde het treffend bij de aankondiging van de overname: hij geloofde dat Fred Huntington en zijn vader Bruce trots zouden zijn om de twee merken in 2024 herenigd te zien.

Tijdlijn RCBS

Hodgdon Powder Company: de perfecte match

Hodgdon Powder Company werd in 1952 opgericht door Bruce E. Hodgdon en begon als leverancier van surplus buskruit aan herladers. Het bedrijf groeide uit tot de grootste Amerikaanse leverancier van rookloos buskruit en buskruitsubstituten, met merken als Hodgdon, IMR (overgenomen in 2003), Winchester (gedistribueerd sinds 2006), Ramshot, Accurate en Blackhorn 209.

De overname van RCBS in 2024 brengt twee complementaire merken samen onder één dak: Hodgdon levert het kruit en RCBS het gereedschap. Voor herladers betekent dit een toekomst waarin herlaaddata, kruitontwikkeling en gereedschapsinnovatie nauwer op elkaar worden afgestemd. Hodgdon heeft aangekondigd dat hun ballistieke laboratoria extra herlaaddata zullen ontwikkelen voor RCBS-klanten.

De MatchMaster productlijn

Met de MatchMaster productlijn richt RCBS zich op de meest veeleisende herladers. De naam zegt het al: dit is gereedschap voor wie munitie maakt op wedstrijdniveau. De lijn omvat inmiddels meerdere producten:

De MatchMaster Powder Dispenser maakt gebruik van gepatenteerde dual-tube dispensertechnologie en levert kruitladingen af met een nauwkeurigheid van 0,04 grain in match-modus. Met Bluetooth-connectiviteit en een bijbehorende app kun je het dispenseerproces fijn afstemmen op specifieke kruitsoorten.

De MatchMaster Competition Dies zijn gefreesd uit speciaal RCBS-staal met een diepe blauwe afwerking die je normaal alleen op hoogwaardige vuurwapens ziet. De seater die heeft een micrometer-instelling per 0,001 inch en een uniek venster waardoor je het zettingsproces kunt observeren.

De nieuwste aanwinst is de MatchMaster Precision Case Trimmer, ontwikkeld in samenwerking met Henderson Precision. Deze gemotoriseerde hulzentrimmer trimt, ontbraamt en schuint af in één beweging met een herhaalnauwkeurigheid van 0,001 inch. Wij hebben deze trimmer op de IWA beurs in handen gehad en waren direct onder de indruk van de massieve bouwkwaliteit, de strakke afwerking en het totale gebrek aan speling. CNC-gefreesd uit 6061-T6 aluminium en 303/416 roestvast staal, dit is een machine die je herlaadbank jarenlang niet meer verlaat.

Productie in de VS

Wat RCBS onderscheidt van veel andere gereedschapsmerken is het feit dat meer dan 97% van hun producten in de Verenigde Staten wordt ontworpen én geproduceerd. De fabriek in Oroville, Californië, dezelfde locatie die Fred Huntington in de jaren '50 opbouwde, is nog steeds het kloppend hart van RCBS. Alle persen (waaronder de Rock Chucker), dies, shellholders, kruitmaten, trimmers en bushings worden daar gemaakt. Het bedrijf heeft meer dan 150 medewerkers en hun klantenservice staat bekend als een van de beste in de industrie.

Leuk detail: de Huntington's Sportsman's Store, gerund door Freds zoon Fred Jr., bevindt zich nog steeds direct naast de RCBS-fabriek. Er is zelfs een klein museum te vinden dat de geschiedenis van het merk in beeld brengt.

Waarom RCBS bij hop.nl?

Bij hop.nl geloven we in het aanbieden van herlaadgereedschap dat echt het verschil maakt op de herlaadbank. RCBS past perfect in die filosofie. Na de overname door Hodgdon zien we bij RCBS een duidelijke focus op innovatie en kwaliteitsverbetering die ons enthousiast maakt. De nieuwe MatchMaster producten bewijzen dat dit merk na 80+ jaar nog steeds vooruit kijkt en gereedschap ontwikkelt dat de standaard zet voor de industrie.

We hebben op de IWA beurs in Neurenberg uitgebreid de tijd genomen om de nieuwste RCBS producten te bekijken en te testen. De afwerking, materiaalkeuz en engineering van de MatchMaster lijn zijn indrukwekkend. Dit is geen massaproductie, dit is gereedschap gemaakt door mensen die begrijpen wat precision shooters nodig hebben.

Bekijk ons complete assortiment herlaadgereedschap en ontdek wat RCBS voor jouw herlaadproces kan betekenen.

Bronnen

• RCBS About Us, rcbs.com/about/
• "RCBS: Forged in America, Trusted by Generations", rcbs.com
• "Built to Last: Why RCBS Leads the Way in Reloading Presses", rcbs.com
• "Hodgdon Powder Company Acquires RCBS Reloading", hodgdonpowderco.com, 2 mei 2024
• "RCBS Celebrates 80 Years", American Rifleman, 2023
• "10 Things You Didn't Know About RCBS", American Hunter
• Hodgdon Powder Company, Wikipedia
• "[SHOT 2026] RCBS MatchMaster Precision Case Trimmer", The Firearm Blog, januari 2026
• "RCBS MatchMaster Precision Case Trimmer", Ultimate Reloader, januari 2026
• Eigen bevindingen hop.nl, IWA beurs 2026